首位夺取世界冠军的中国选手是谁？

容国团：乒坛首位世界冠军

1959年4月5日，第25届世界乒乓球锦标赛在德国多特蒙德拉开帷幕。这一届世乒赛对中国乒乓球运动的发展具有划时代的意义，因为正是在这次比赛中，容国团为中国夺得了第一个男子单打世界冠军，这也是中国体育史上第一个世界冠军。

1937年8月10日，容国团出生于中国香港的一个工人家庭。容国团的父亲容勉之早年曾随舅父到东南亚经商，由于不甘于寄人篱下的生活，几年后他回到了家乡广东中山县南屏乡务农，与乡亲共同耕作一块沙田。然而，收获的季节到来时，恶霸地主却霸占了沙田，拒绝给容勉之应得的收成。容勉之据理力争，结果遭到毒打，几乎丧命。从此，容勉之全家迁往香港谋生。在香港，容勉之靠当建筑工人维持一家人的生活。

童年的容国团身体孱弱，为了增强体质，父亲经常带他到户外踢球、爬山。有一次，小国团踢球踢累了，就坐在旁边的石阶上看别人打乒乓球。他被这项“桌上运动”深深吸引，产生了浓厚的兴趣。9岁那年，容国团向父亲提出了打乒乓球的要求。父亲欣然同意，给他买了一块光板球拍。从此，乒乓球成了容国团课余时间最大的爱好。

15岁时，容国团参加了香港工联会举办的工人子弟乒乓球赛，竟出人意料地夺得了冠军。第二年，他代表香港南屏中学参加香港学界乒乓球赛，又一举夺得男子单打、双打和团体三项冠军。香港乒乓球界对这位乒坛新秀刮目相看，纷纷邀请他参加各种比赛。为了能在比赛中取得好成绩，他开始练习削球，但不久又改学进攻型打法。经过反复实践，他最终选择了左推右攻的打法，并练就了一手发下旋球的绝技。这种球旋转强烈，弧线低，令对手难以捉摸。

正当容国团球艺日益精进的时候，父亲不幸病逝，家庭的经济来源断了。为了挑起生活的重担，容国团白天到工厂做工，晚上到球房当陪练。生活的艰辛没有消磨他的斗志，反而磨炼了他的意志，更加坚定了他要在乒乓球事业上闯出一条路来的决心。

1957年，容国团代表香港参加了在联邦德国举行的第24届世界乒乓球锦标赛。在比赛中，他的男子单打虽败给了匈牙利名将西多，但他那独特的技术风格和出色的球艺却给人们留下了深刻印象。国际乒坛开始注意到这位身材不高、神情坚毅的中国小伙子。

第24届世乒赛后，容国团萌生了回祖国大陆参加建设的念头。1957年底，他毅然辞去了香港南华体育会乒乓球教练的职务，回到了阔别多年的广州。回到祖国的怀抱，容国团如鱼得水。不久，他加入了广东省乒乓球队，并随后入选国家集训队。

为了迅速提高容国团的球艺，国家队为他配备了最好的教练，并针对他的技术特点制定了训练计划。教练们发现，容国团虽然技术全面，但比赛时往往情绪不够稳定，于是着重对他进行了心理训练。在训练之余，教练还安排他学习政治和文化，帮助他树立为祖国而战的崇高理想。经过系统的训练，容国团的球艺更加精湛，心理素质也得到了增强。

1959年4月，第25届世界乒乓球锦标赛在多特蒙德举行。这是中国选手第一次参加世界最高水平的乒乓球大赛。比赛前夕，容国团发出了“人生能有几回搏，此时不搏更待何时！”的豪言壮语，表达了他为国争光、勇攀高峰的决心。

在男子单打比赛中，容国团一路过关斩将，闯入决赛。他的决赛对手是曾经9次获得世界冠军的匈牙利老将西多。前两局，容国团以1∶1与对手战平。在决定胜负的第三局中，双方争夺十分激烈。容国团沉着冷静，他利用发下旋球的绝技为自己创造了进攻的机会，以21∶15取得了这一局的胜利，从而以2∶1的总比分战胜了西多，夺得了男子单打冠军。这是新中国体育史上的第一个世界冠军，也是中国在世界乒乓球锦标赛上获得的第一块金牌。五星红旗第一次在世界乒乓球锦标赛的赛场上高高升起，雄壮的《义勇军进行曲》第一次在世界乒乓球锦标赛的赛场上奏响。

夺冠之后，容国团载誉回国，受到了党和国家领袖的亲切接见。周恩来总理勉励他继续努力，为国争光。容国团表示：“我愿意在今后三四年内，夺取男子团体、单打、双打以及混合双打的世界冠军，实现中国乒乓球队的大满贯。”

然而，天有不测风云。1966年，“文化大革命”开始了，容国团受到不公正的批判和迫害。面对这一切，容国团感到万分痛苦和迷惘。1968年6月20日，这位曾经为中国乒乓球事业作出过巨大贡献的运动员，在香港寓所内用一根绳索结束了自己年仅31岁的生命。

容国团虽然离去了，但他的精神却永远激励着后人。他创造的“人生能有几回搏”的奋斗精神，已经成为无数中国人自强不息、奋发向上的座右铭。如今，在中国乒乓球队的训练馆里，悬挂着一幅标语：“向容国团学习，为祖国争光！”这既是对容国团最好的纪念，也是对后人的鞭策和鼓舞。